Los tratamientos primarios para el cáncer son la quimioterapia y la radioterapia. Ambos tratamientos funcionan dirigiéndose a las células activas. Esto significa que también atacan las células sanas, como las células sanguíneas nuevas en la boca, el cabello, la piel, el tracto digestivo, la médula ósea y los órganos reproductivos.
Cuando las células sanas se dañan, pueden causar efectos secundarios como náuseas, vómitos, dolor, cambios en la piel, pérdida de apetito, fatiga, pérdida de cabello y llagas en la boca.
Todos reaccionan de manera diferente a estos tratamientos, sin embargo, aprender a mitigar y manejar estos efectos secundarios no deseados se vuelve imperativo para las personas con cáncer.
Miel para el manejo de los efectos secundarios de la quimioterapia
Durante mucho tiempo, la miel ha sido conocida por sus fuertes propiedades antibacterianas, antioxidantes, antiinflamatorias y cicatrizantes. Los estudios muestran que la miel también puede ser útil como remedio natural para algunos efectos secundarios de la quimioterapia.
Además de la miel, particularmente la miel de Manuka, puede tener fuertes propiedades anticancerígenas ya que contiene flavonoides y ácidos fenólicos que podrían inhibir eficazmente el crecimiento de una variedad de células cancerosas, según a la investigación.
Inflamación de la boca y miel
La quimioterapia y la radioterapia pueden dañar las células que recubren el tracto gastrointestinal, lo que deja el tejido mucoso (membrana mucosa) abierto a la inflamación, la irritación y las llagas. El sitio común para que esto ocurra es en la boca.
Las personas con mucositis oral experimentan dolor, tienen problemas para tragar y tienen un mayor riesgo de infección.
Los estudios han demostrado que la miel puede reducir el dolor de moderado a severo causado por la mucositis. La incidencia de mucositis oral es mayor en niños y existen algunos estudios que han investigado el efecto de la miel en pacientes pediátricos. Un estudio de 2022 encontró que la miel mostró la mejor capacidad de curar tejidos lesionados en niños y tuvo menos efectos secundarios que los medicamentos.
Miel y fatiga relacionada con el cáncer
Entre el 50 y el 90 % de los pacientes con cáncer experimentan fatiga relacionada con el cáncer, lo que puede afectar gravemente su calidad de vida. Incluso puede persistir años después de terminado el tratamiento de quimioterapia.
Sin embargo, la miel o ciertos productos de miel pueden mejorar el CRF, según varios estudios.
Un estudio de 2019 encontró que la miel de Tulang ayudó a mejorar el CRF y la calidad de vida. Otro estudio publicado en Archives of Breast Cancer demuestra la eficacia de Honey Jell ® (producto natural a base de miel, jalea real y extracto de Ziziphus zizyphus) como tratamiento eficaz para la IRC en pacientes con cáncer de mama.
Tanto la miel procesada como la jalea real (secreción lechosa producida por las abejas obreras) se probaron para determinar sus efectos sobre el CRF en un estudio de 2016 y se descubrió que eran más eficaces que la miel pura.
Miel y recuento bajo de glóbulos blancos
La neutropenia o el recuento bajo de glóbulos blancos es común en las personas que reciben tratamiento de quimioterapia. Los neutrófilos o glóbulos blancos ayudan a combatir las infecciones. Sin embargo, la quimioterapia destruye los neutrófilos junto con las células cancerosas, lo que puede conducir a un mayor riesgo de infecciones. La neutropenia febril es una complicación de la quimioterapia, que se presenta cuando la neutropenia se acompaña de fiebre, requiere tratamientos costosos con efectos secundarios.
Varios estudios han investigado los efectos de la miel sobre la neutropenia febril. Un estudio encontró que Life-Mel Honey (proveniente de abejas alimentadas con una combinación de hierbas medicinales, que incluyen ginseng, equinácea y bálsamo de limón) administrada a pacientes con cáncer reducía el riesgo de recuento bajo de glóbulos blancos, mientras que otro estudio concluyó que una intervención con miel es un método económico que puede reducir el riesgo de neutropenia febril en niños.
La mejor miel para los efectos secundarios de la quimioterapia
Los investigadores advierten que la miel natural contiene bacterias y esporas inactivas que son peligrosas para las personas con sistemas inmunitarios más débiles. Recomiendan usar miel 'médica' esterilizada.
Antes de usar cualquier miel o producto de miel para controlar los efectos secundarios de la quimioterapia, es recomendable consultar con su médico.
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